Todo sobre una de las joyas turcas: aguas termales de Pamukkale

¿A qué continente pertenece Turquía? Este país está ubicado entre Europa y Asia y representa una mezcla muy interesante y un tesoro cultural y natural enorme. Entre los muchos destinos turísticos fascinantes de Turquía, Pamukkale y Hierápolis destacan como joyas únicas. Para poder visitar Turquía necesitarás el visado Turquía que te permitirá estar en el país durante 90 días como turista.

Pamukkale, o el "castillo de algodón", es famoso por sus piscinas de travertino blanco formadas por el flujo de aguas termales a lo largo de los siglos. Hierápolis se encuentra al lado de Pamukkale y es una antigua ciudad romana que se erige en la cima de una colina, una gran actividad para hacer si pasas más de un día en Pamukkale.

Pamukkale: un paraíso termal

Pamukkale es una ciudad que se encuentra recorriendo el valle del Mederes en la mitad occidental de Turquía. Es uno de los lugares de Turquía con más reclamo por los turistas, ya que posee unas de las piscinas naturales de aguas termales más impresionantes del mundo. 

En Pamukkale hay una montaña con una formación rocosa de lo más peculiar porque de ella sobresalen pequeñas piscinas naturales blancas, con unas aguas termales color turquesa que contrastan a la perfección.

El color característico de estas pequeñas balsas salientes se debe a su alto contenido en creta, una forma de caliza que se usa para la tiza. Los movimientos tectónicos, el arrastre de minerales y la erosión con el paso de los años han ido moldeando poco a poco esta belleza que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Tiempo atrás, antes de que formara parte del Patrimonio Mundial, era común ver a gente bañarse en estas piscinas, incluso se bañaban con jabón. En lo alto del lugar llegaron a construir hoteles con los que destrozaron parte de los restos de Hierápolis. Poco a poco el lugar iba perdiendo su atractivo, hasta que la UNESCO dirigió su mirada a este lugar. A raíz de eso que una serie de normativas escritas para la conservación de estas formaciones prohibieron bañarse en el lugar. Se demolieron los hoteles y condujeron a los turistas a seguir una serie de normas para la conservación del lugar.

Estas fuentes termales al día de hoy cubren cerca de 200 metros de ladera abajo, situando las piscinas, no intencionadamente, unas debajo de otras en forma de cascada. De ahí su denominación Castillo de Algodón o el Castillo de las Tumbas, como les llamaban los primeros que llegaron en el siglo XVIII por la gran cantidad de sepulcros en el valle.

¿Dónde está Pamukkale? 

Pamukkale está en el sudoeste de Turquía, en la provincia de Denizli, en el valle del río Menderes. Está a unos 600 kilómetros de Estambul y a 475 de la capital de Turquía, Ankara.

¿Qué ver en Pamukkale Turquía?

En Pamukkale Turquía debes ver y hacer las siguientes actividades:

• Los travertinos: las mencionas formaciones geológicas en forma de cascada.
• Las piscinas naturales de Pamukkale donde el agua se acumula o las terrazas de piedra de travertino blanco, en los casos en que el agua ha desaparecido,
• Las formaciones en forma de algodón de azúcar o nubes.
• Bañarse en las aguas termales, a diferentes temperaturas y con propiedades medicinales.
• Embadurnarse con las sales minerales en el fondo de las piscinas.

Otra actividad que puedes hacer en Pamukkale es visitarlo desde el aire mediante paseos en globo. Especialmente bonito y recomendable es el paseo en globo al amanecer de unos 40 minutos. Además, debes visitar las ruinas romanas de la ciudad de Hierápolis. 

¿Cómo llegar a Pamukkale?

Para llegar a Pamukkale hay varias opciones de transporte. Estas son las más comunes:

• Avión. Puedes llegar a Pamukkale aterrizando en el Aeropuerto de Denizli Cardak, que está a unos 65 km de distancia. Desde allí, puedes tomar un taxi.
• Autobús. Hay numerosas compañías que te llevan a Pamukkale desde las principales ciudades de Turquía. Esta es una opción económica.
• Tren. Puedes tomar un tren hasta la estación de tren de Denizli. Desde allí, puedes tomar un minibús o un taxi para llegar a Pamukkale. La estación de tren te dejará a unos 20 km de Pamukkale.
• Coche. Hay carreteras bien señalizadas que te llevarán hasta allí.

¿Cuánto cuesta entrar en Pamukkale?

Para entrar a Pamukkale hay una entrada general que también te da acceso a la ciudad de Hierápolis y al museo por 200 liras turcas (unos 11 euros). Si se quiere acceder a la piscina de Cleopatra hay que pagar aparte su entrada. Para entrar en la piscina de Cleopatra hay que pagar 50 liras (poco más de 8 euros) con lo que también tendrás acceso a los vestuarios y taquillas para poder cambiarte. 

Hierápolis: una ciudad romana en Pamukkale

Esta antigua ciudad sagrada que se encuentra dentro de los términos de Pamukkale, fue fundada alrededor del año 180 a.C. por Eumenes II, rey de Pérgamo. Fue construida en torno a las piscinas de Pamukkale, donde poco a poco y debido a la gran cantidad de templos que se levantaron en la ciudad y a las creencias sobre la sanación de estas aguas, la ciudad se convirtió en territorio sagrado. Era el lugar de retiro de muchos de los romanos y punto de peregrinaje en busca de la sanción de sus aguas.

Su imponente cementerio de más de 2.000 años es considerado como uno de los más grandes en Anatolia y lo hacen ideal tanto para aprender su historia como su arquitectura, ya que muchas de sus sepulturas se encuentran intactas, conservando aún su pequeñas esculturas o escrituras que les habían dedicado.

En esta ciudad romana podrás visitar una necrópolis que es de las más impresionantes de toda Asia Menor; la Puerta de Domiciano, a través de la cual se accedía a la vía principal de la ciudad, Plateia, donde todavía hay parte del pavimento original y el santuario de Ninfeo donde se rendía culto a las ninfas y que se conserva en buen estado siendo del siglo II.

Piscina de Cleopatra de Hierápolis

Es una piscina termal en la que podrás nadar, literalmente, a través de la historia sobre las ruinas de la antigua Roma. Era conocida como el Templo de Apolo y se dice que estas aguas poseían un poder curativo y que fue un regalo de la reina egipcia, aunque ella no se bañaba en ella, sino su hija, Cleopatra VIII.

Las aguas termales de esta zona se encuentran en torno a los 36 grados. Antiguamente se creía que era calentada por el dios del inframundo, Plutón, que lo asociaban a él debido a los vapores que emanan desde las aguas y por su proximidad a la Puerta de Plutón.

Evidentemente, en los tiempos románicos, esta era una piscina normal y corriente, sin columnas derruidas ni pedazos caídos. Todo esto que ahora se encuentra en el fondo de la piscina formaba parte de los pórticos de mármol y las columnas que sostenían la estructura del baño termal, que cayeron debido a un terremoto que tuvo lugar en el siglo VII d.C.

En su momento, esta piscina perteneció a uno de los muchos hoteles que abundaban en la zona antes de que fuese derruidos tras la declaración de la UNESCO de Patrimonio de la Humanidad. Decidieron mantener parte de esta zona, dejando así un punto de interés turístico.

Cerca de esta piscina hay otros dos lugares de Hierápolis que debes visitar: la puerta de Plutón y el teatro de Hierápolis. Los antiguos romanos creían que por la puerta de Plutón podían acceder al inframundo y usaban el Teatro de Hierápolis para divertirse.

Este anfiteatro se estima que fue construido en el siglo II y que poseía una capacidad estimada de 15 a 20.000 espectadores. Se dividía en tres partes: Cávea, Scena y Orchestra. La parte mejor conservada actualmente es la Cávea. La zona de Orchestra era donde se disputaban combates entre romanos o peleas de animales.