Circuito por la costa oeste de Estados Unidos

La ruta que os vamos a proponer está pensada para hacerse en aproximadamente 15 días, pero se puede adaptar al gusto de cada viajero dependiendo de los kilómetros que estemos dispuestos a hacer.

Antes de empezar a planear nuestra ruta, debemos tener en cuenta que para viajar a cualquier punto de los Estados Unidos debemos tramitar un visado o una autorización de viaje denominada ESTA, que nos va a permitir la entrada al país con fines turísticos. Esto no es todo: deberemos cumplir ciertos requisitos y proporcionar la documentación adecuada.

Si quieres más información sobre cómo obtener tu visado o tu ESTA, la puedes ver aquí.

Tramo de Los Ángeles a Santa Mónica

Nuestro punto de partida es Los Ángeles, que fue el final de viaje de nuestra Ruta 66. Comenzaremos desde Los Ángeles para rodear toda la costa oeste, donde vamos a ver los lugares imprescindibles en el tiempo del que disponemos.

Parada obligatoria es visitar los estudios de Warner Bros, donde la entrada normal cuesta unos 40 dólares y dispondremos de algo más de dos horas. Si queremos entrar en el parque de atracciones, nos llevará más tiempo.

El observatorio de Griffith Park, desde donde podremos observar la inmensidad de esta ciudad, es una parada y una foto obligada. Desde la terraza del mirador se observa toda la ciudad y el mítico cartel de Hollywood. Dentro del observatorio hay un planetario que es aconsejable ver si disponemos de tiempo.

Y, por supuesto, el paseo de la fama (Walk of fame): pasear por la conocidísima avenida Hollywood Boulevard donde podremos ver las huellas de nuestros artistas preferidos. 

Al lado del Dolby Theater (teatro Kodak), donde se entregan los Oscars, es donde se encuentran las estrellas de las celebridades más importantes.

Y nos encaminamos hacia Santa Mónica

Alquilar unas bicicletas y dar un paseo por el muelle de Santa Mónica y por el paseo de Venice Beach es algo mítico.

No podemos irnos de Santa Mónica sin subir a Pacific Park, una vertiginosa noria desde donde tendremos unas vistas impresionantes de la ciudad y de toda la costa.

Otro clásico son las casetas de los vigilantes de la playa. La serie Baywatch se rodó aquí y es una foto muy típica.

La Abbot Kinney es una de las calles con más estilo californiano que existe. Ideal para pasear, tomar un café, o visitar tiendas de souvenirs.

Tramo de Santa Mónica a Williams

Este tramo recorre 740 kilómetros. Es una de las etapas más largas pero vale la pena para ganar tiempo para el siguiente tramo.

Primera parada de la ruta: Oatman, un antiguo pueblo minero que trabajaba con burros en la mina. A día de hoy, los burros caminan a sus anchas por todo el pueblo. Es una parada muy divertida para después continuar hasta Elmer's Bottle Tree Ranch. El Sr. Elmer era un apasionado coleccionista de botellas de cristal y decidió exponerlas en su rancho, creando árboles y estatuas de vidrio.

El siguiente pueblo en la ruta es Kingman, y de parada obligatoria es el Mr D’z Route 66 Diner, uno de los míticos restaurantes de la Ruta 66.

Otro pueblo encantador, y al más puro estilo del oeste es Seligman. En él se hallan lugares de interés como The Rust Bolt, una singular tienda de souvenirs donde encontraremos artículos únicos.

Angels Barber Shop es una peculiar y antigua barbería donde infinidad de artistas se han cortado el pelo. Será una parada curiosa donde hacer unas fotos y visitar su tienda museo. Paseando por las calles de Seligman tendremos la sensación de pasear por las calles del lejano oeste.

Una vez lleguemos a Williams, podremos visitar las antiguas gasolineras de la Ruta 66. La más famosa es la de Pete Gas Station.

Un lugar imprescindible para una comida o cena es Cruiser's Cafe 66, una cafetería al más puro estilo años 50, donde en la fachada se halla el famoso coche rojo, además de infinidad de coches de época.

Tramo de Williams al Gran Cañón

Este tramo consta de 330 kilómetros para ver uno de los lugares más espectaculares del mundo.

Durante toda la ruta madrugar va a ser la tónica general, pero el día que más debemos madrugar es cuando visitamos los parques nacionales. El Gran Cañón es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Todo lo que te podamos decir se queda pequeño cuando estemos en alguno de los miradores del Gran Cañón. El más espectacular es el de South Rim, al sur, con una altitud de 2.100 metros.

Después de esta visita, lo siguiente es hacer una excursión por las cascadas Havasu Falls, que se encuentran situadas justo después de la salida del Gran Cañón. Si tenemos oportunidad de hacerlo, la excursión en helicóptero por el Gran Cañón es impresionante.

Después de la visita al Gran Cañón pondremos rumbo a Page.

Tramo de Page a Monument Valley

Este tramo consta de 220 kilómetros.

La primera parada será a 9 kilómetros de Page en el Horseshoes Bend, una pronunciada curva del río Colorado con forma de herradura. Esta curiosa forma es debido a la erosión del río Colorado.

Después nos dirigimos a Antelope Canyon. La mejor zona para visitarlo es Upper Antelope.

Seguimos hacia monument Valley.

Tramo de Monument Valley a Bryce Canyon

Este tramo consta de 450 kilómetros.

Junto con el Gran Cañón de Colorado, el Monument Valley es el lugar más espectacular de nuestro viaje. Este parque natural pertenece a los indios navajos y está situado en Arizona, muy cerca de la frontera de Utah. Podemos recorrer en coche este impresionante paisaje, que hace más de 200 millones de años estaba sumergido por el mar que cubría la zona oeste de Estados Unidos. El viento y la erosión han tallado con los años estas formaciones rocosas de más de 300 metros de altura. 

En Monument Valley se rodaron infinidad de películas del oeste. Un mirador imprescindible es el West & East Mittens and Merrick Butte. 

Dejamos Monument Valley para dirigirnos a Bryce Canyon.

Tramo de Bryce Cañón a las Vegas

Este tramo consta de 418 kilómetros.

Llegando al parque nacional de Bryce Cañon, las vistas empiezan a ser únicas. Es un cañón natural formado por la erosión, que desde lejos parece un antiguo anfiteatro natural debido a sus conocidas chimeneas de hadas.

Desde aquí continuamos ruta a Nevada. Una parada obligada es Fire Valley, que está catalogado como monumento nacional del estado de Nevada.

Después de los parques nacionales continuamos para llegar a Las Vegas.

Tramo a Las Vegas

Se suele dedicar un día entero en Las Vegas. Al igual que en los Ángeles, en esta ciudad es recomendable quedarse varios días.

Lo primero que vemos es el cartel que nos da la bienvenida: "Welcome to fabulous Las Vegas". No podemos abandonar Las Vegas sin una foto en este cartel.

Imprescindible visitar las fuentes del Casino Bellagio o montar en las atracciones de la torre del Hotel Stratosphere.

Podemos entrar al Museo de cera Madame Tussauds de Las Vegas o pasear por Fremont Street, que se encuentra en la parte antigua de la ciudad.

La Torre Eiffel también tiene su espacio en este lugar y, por supuesto, debemos entrar a algún casino y apostar algunos dólares. 

Tramo Las Vegas, Death Valley y Mammoth Lakes

El tramo de hoy consta de 561 kilómetros.

Ponemos destino a Death Valley, el valle de la muerte. Su nombre avisa lo que vamos a encontrar: uno de los lugares más calurosos del mundo. Se encuentra en pleno desierto de Mojave y es el segundo parque más extenso de los Estados Unidos, que rodea 4 estados diferentes y tiene un paisaje lunar en pleno desierto de Mojave. Imprescindible llevar mucha agua y comida.

A lo largo del valle, el paisaje va cambiando debido a los diferentes estados.

Primera parada: Dante's View, un mirador a más de 1.700 metros de altura donde las vistas son espectaculares. Zabriskie Point es otro de los fenómenos meteorológicos mas impresionantes del valle donde la tierra forma unas lomas cambiantes de colores, con una gran gama de marrones a amarillos.

Badwater Basin es el punto donde se registran las temperaturas más altas de Norteamérica. Debido a las elevadas temperaturas, el suelo se agrieta en unas formas hexagonales que impresionan.

En las dunas de Mesquite Flat el paisaje cambia totalmente y aparecen dunas de arena de varios kilómetros de extensión. En estas dunas se  grabó parte de Star Wars. Después nos dirigimos a Mammoth Lakes, conocido como el pueblo de los lagos. Podremos visitar alguno de sus lagos y refrescarnos. Sin duda un lugar impresionante.

Tramo de Mammoth Lakes, Yosemite y Mariposa

Este tramo consta de 239 kilómetros.

Llegamos al parque nacional de Yosemite donde sería aconsejable pasar más de un día, pero eso dependerá del tiempo que tengamos. Imprescindible ver en Yosemite es el valle donde se encuentran maravillas únicas de la naturaleza como cascadas, ríos, acantilados y formaciones rocosas en plena Sierra Nevada. En la parte inferior del valle, en Lower Yosemite Fall, es donde vamos a sentir la fuerza de la caída del agua.

El Tunnel View es el mirador más conocido del parque desde donde se ve “El Capitán”, la roca vertical más alta del mundo con casi 1.000 metros de caída vertical. Un sueño para todos los escaladores del mundo, y una imagen increíble para el resto.

A la derecha se encuentra Half Dome, una formación rocosa que es el símbolo del logo de la marca The North Face. En medio se encuentran unas vistas espectaculares de toda la extensión del valle Yosemite. También encontramos pequeñas playas con vistas espectaculares en mitad de este parque natural, las playas del río Merced.

Ponemos rumbo al pueblo de Mariposa.

Tramo de Mariposa, Mariposa Grove y San Francisco

Este tramo tiene 409 kilómetros.

Mariposa es un pequeño pueblo donde seguir disfrutando de las vistas de Yosemite, además de antiguas y originales tiendas y restaurantes donde pasar una agradable mañana.

Después, nos encaminamos a Mariposa Grove para visitar las gigantescas secuoyas.

Este parque natural se encuentra al sur del final de Yosemite. Un espectacular bosque rodeado de miles de árboles gigantes, concretamente secuoyas con más de 50 metros de altura.

Uno de los puntos de mayor interés es el Secuoyas Tunnel Tree, donde encontramos una de las secuoyas más grandes que en su interior tiene un túnel para pasar por dentro del árbol.

Saliendo del parque viajaremos hasta San Francisco.

Tramo final, San Francisco

Llegamos al final del recorrido, a San Francisco.

El Golden Gate Bridge, ícono de la ciudad, da la bienvenida a sus visitantes. Podemos cruzarlo en coche pero, si tenemos tiempo, hacerlo a pie o en bicicleta es una maravilla.

Alcatraz, la famosa cárcel de máxima seguridad, es otra de las visitas obligadas. Al Capone pasó en ella 5 años y, además de ser escenario de muchas películas, a día de hoy es una atracción turística.

Otra parada obligatoria es el barrio pesquero de Fisherman y su puerto. Aquí se encuentra el mejor marisco de toda la ciudad y es donde debemos probar el famoso Dungeness crab, un exquisito cangrejo que sirven en muchos restaurantes de la zona.

En Fisherman's Wharf se encuentra el Pier 39, situado en el muelle que desemboca en el mar, y donde se encuentran atracciones, galerías de arte, el aquarium, artistas callejeros y, lo más famoso, la colonia de leones marinos que habitan en el muelle desde 1989.

Por supuesto que, si algo es ícono de esta ciudad, son sus interminables calles inclinadas y su famoso tranvía. Actualmente hay 3 líneas en funcionamiento y no podemos irnos de San Francisco sin subirnos en uno de sus tranvías.

Las calles de San Francisco son mágicas y Painted Ladies se encuentra en uno de los barrios victorianos más bonitos. Con sus bonitas y pintorescas casas de colores de los años 60 y 70, hacen de esta calle parada obligatoria.

En el barrio de Beach Little Italy, al norte de Chinatown, se encuentra una importante comunidad italiana. En el barrio se respira estilo italiano por todos los lugares y es imprescindible visitar la iglesia de San Pedro y San Pablo, donde se casaron Joe DiMaggio y Marilyn Monroe. Union Square es la plaza más conocida de la ciudad, rodeada de grandes almacenes, boutiques de lujo, salones de belleza y hoteles.

El barrio Castro es otra parada obligada. Tras la Segunda Guerra Mundial, miles de militares fueron expulsados por el ejército por su condición sexual y se fueron instalando en este barrio, dando lugar a una de las comunidades LGBTI+ más grandes del mundo. Es, además de un barrio, un símbolo de libertad. En él preside la bandera arcoíris además de murales del colectivo en fachadas, suelos, paredes, etc.

Twin Peaks son dos colinas de casi 300 metros de altura ubicadas al sur del Golden Gate Park y el barrio de Castro. Son uno de los puntos más altos de la ciudad, desde donde veremos las vistas más espectaculares.

Sin duda, esta ciudad es estupenda para concluir la ruta de la costa oeste de Estados Unidos, y donde quedarnos unos días extras si disponemos de tiempo.