Trekking gorilas Uganda: inmersión total en la naturaleza

Uganda es conocida como la Perla de África. Es uno de los lugares más naturales y emblemáticos del continente africano. Un país lleno de color y contrastes. Frondosa vegetación, bosques ecuatoriales, sabanas desérticas y verdes selvas.

Posee una gran diversidad de lugares únicos en el mundo para visitar, como las impresionantes Montañas de la Luna y el Lago Victoria. Un país donde visitar animales únicos como los rinocerontes blancos o los gorilas de montaña.

Uganda es conocida mundialmente por su trekking para ver los gorilas de montaña. Esto consiste en una caminata de rastreo de varias horas a través de impenetrables bosques para ver de cerca y en su hábitat natural a los famosos primates. En Uganda se encuentran dos de los parques nacionales donde habita esta especie de gorilas.

Estos gorilas están en peligro de extinción debido a la fuerte caza furtiva. Actualmente quedan poco más de 1000 gorilas de montaña y se encuentran en las montañas de Virunga. Podemos avistarlos desde el parque nacional del bosque impenetrable de Bwindi y el parque nacional de Mgahinga en Uganda, el parque nacional des Volcans en Ruanda y el parque nacional de Virunga al este de la República Democrática del Congo, aunque esta última no es recomendable debido a los problemas de seguridad y política que hay en el país.

El Bosque Impenetrable de Bwindi en Uganda fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aloja a la mitad de la población de gorilas de montaña a nivel mundial. También podremos ver cientos de especies de plantas y pájaros, babuinos, chimpancés, elefantes, antílopes y más. En cuanto a los gorilas, hay 18 familias acostumbradas a la presencia de humanos. Están distribuidos por cuatro zonas: Buhoma, Rushaga, Nkuringo y Ruhija.

¿Cuándo es la mejor época para ver Gorilas en Uganda?

Cualquier época del año es buena para viajar al país y realizar el trekking para visitar a los gorilas de montaña, pero es recomendable evitar las estaciones de lluvia pues puede complicar el camino, que se encontrará embarrado. Las épocas de lluvia en Uganda son de octubre a noviembre y de marzo a mayo.

La época más recomendada para disfrutar al máximo la visita es durante los meses de junio, julio, agosto y septiembre o durante diciembre y enero. 

Para más información sobre el clima en Uganda, visita nuestro artículo: ¿Cuál es la mejor época para viajar a Uganda?

¿Qué son los permisos para Gorilas? ¿Cómo conseguir un permiso? 

Para poder ver a los gorilas de montaña en Uganda o Ruanda es necesario solicitar un permiso.

Este documento se puede solicitar a través de la página web de la UWA (Uganda Wildlife Authority), pero recomendamos realizarlo a través de una agencia, pues el proceso se puede hacer largo y tedioso y es bastante complicada la comunicación con la oficina de la UWA.

El coste del permiso es de $600 y deberemos completar un formulario con nuestros datos y preguntas personales.

La oficina de la UWA o la agencia a través de la que la solicitemos nos confirmarán si está disponible el día seleccionado y nos dirán el lugar donde recoger nuestro permiso a la llegada al país. Normalmente el permiso se recoge en el parque nacional seleccionado, o en la oficina de la UWA en Kampala, pero este dato nos lo comunicaran antes de nuestro viaje.

El permiso de Gorilas de Montaña permite a las personas mayores de 15 años realizar el trekking durante un día y poder estar una hora con los gorilas. La mayor parte del dinero que cuesta el permiso va destinado a la comunidad local y a la infraestructura del parque.

Aunque el precio del permiso es elevado, es gratificante saber que va destinado a ayudar a la conservación de los gorilas, que llega a las personas autóctonas del pueblo que realmente lo necesitan y a la vez se fomenta el interés por la conservación de esta especie en peligro de extinción y se consigue reducir la caza furtiva, consiguiendo que poco a poco crezcan más familias de gorilas. 

¿Que tener en cuenta antes de hacer un Trekking para ver Gorilas en Uganda? 

Antes de empezar nuestra aventura por la selva ugandesa, deberemos saber que la Uganda Wildlife Authority (UWA) es la encargada de conservar el hábitat y la vida silvestre del país y que únicamente concede 152 permisos al día para que 19 grupos de personas realicen el trekking diariamente.

Los grupos son de 8 personas para cada familia de gorilas y solo se puede estar 1 hora con ellos, por lo que en temporada alta hay mucha demanda para ir a visitarlos y no debemos viajar sin tener el permiso y el día concreto que vamos a realizar el trekking.

Si pretendemos solicitarlo presencialmente el mismo día que queramos hacerlo, lo más probable es que no nos concedan el permiso. Una vez tengamos nuestro permiso concedido y la fecha cerrada, ya podremos organizar el viaje.

Para realizar el trekking deberemos tener un poco de forma física, ya que la ruta por la montaña para ver a los gorilas no es nada fácil. Avistar a los gorilas puede costar entre 2 y 9 horas.

Una vez en el parque, existen diferentes rutas de trekking, y podremos seleccionar el tipo de camino a realizar, pero en todos los casos va a ser duro, pues siempre vamos a caminar a través de la selva entre la maleza, con caminos resbaladizos y una humedad muy alta.

Si días antes, o el mismo día de nuestro trekking, nos sentimos resfriados o con algún tipo de virus respiratorio, no se nos va a permitir realizar el recorrido. Los gorilas son especialmente sensibles a estas enfermedades y no disponen de anticuerpos como los humanos, por lo que enfermarían inmediatamente. Los contagios por enfermedades humanas también afectan a la extinción de los gorilas.

¿Qué diferencia hay entre un trekking en Uganda o en Ruanda?

Una de las diferencias más notables es el precio de los permisos para visitar los Gorilas de montaña: el precio del permiso en Uganda es de $700, mientras que el precio del permiso en Ruanda es de $1500, casi el doble.

Otra diferencia es el sendero donde se realizará la búsqueda de los gorilas:

• En el parque nacional de Ruanda el camino es más sencillo, tiene menos tramos de selva y es más lineal, con menos inclinación. 
• En Uganda el recorrido es más duro. Como indica su nombre, el bosque impenetrable de Bwindi tiene mayor dificultad. Las subidas de montaña son muy pronunciadas y el camino es más complicado.

En cualquier caso, merecerá la pena el esfuerzo. Uganda tiene más familias de gorilas que su vecina Ruanda y será más fácil poder verlos. Otra ventaja de Uganda es que, al tener más familias de gorilas, el parque nacional emite más permisos al cabo del día, por lo que agiliza la espera de los visitantes.

Consejos para disfrutar al máximo de un trekking seguro

Cuando por fin llegue el esperadísimo día de poder ver a estos impresionantes gorilas de montaña, deberemos acudir al punto de encuentro que nos indicarán en el parque. Una vez que estemos allí, nuestro guía nos explicará las normas de actuación cuando encontremos a los primates.

Antes de nuestra llegada al parque, un grupo de rastreadores salen en busca de las familias de gorilas para marcar la mejor ruta y tener más posibilidades de verlos. Además de los guías, habrá aldeanos que hacen de porteadores. Podemos contratarlos por unos $10, y nos ayudarán durante nuestro viaje, cargando con nuestras mochilas y ayudándonos en los tramos más difíciles de la selva.

Al contratarlos, nosotros también los ayudamos, puesto que el dinero de los porteadores es íntegramente para ellos. Junto a nuestro guía y nuestro aldeano, siempre habrán rangers armados que nos explicarán las normas a tener en cuenta durante nuestro recorrido.

Debemos saber que: 

• Los menores de 15 años no tienen permitido realizar el trekking de gorilas.
• Debemos llevar un buen calzado de montaña y ropa preparada para el trekking. También un chubasquero, y pantalón y calcetines altos que nos cubran completamente las piernas para evitar el contacto con las ortigas y protegernos de los mordiscos de las hormigas.
• Tener un buen estado de salud. Es muy importante no tener ningún tipo de enfermedad contagiosa ya que es muy peligroso para los gorilas.
• Respetar la distancia de seguridad con los gorilas de 7 metros. Bajo ningún concepto podemos tocarlos. 
• Estar totalmente en silencio cuando estemos en la zona de los gorilas
• No está permitido hacer fotos con flash a los gorilas.
• En caso de que se nos acerque el macho de la manada, no hacer ningún tipo de movimiento. Se debe permanecer completamente quieto y agachar la mirada de la vista del gorila.
• Está prohibido fumar, comer y beber durante el proceso de avistamiento.
• Si necesitamos ir al baño, hay que avisarle al guía que nos hará un agujero en la tierra.

Visado y vacunas necesarias

Para poder hacer nuestra visita es necesario solicitar un visado. Existen diferentes tipos de visados para entrar en Uganda, pero si nuestra intención es un viaje corto, el que debemos solicitar es el de visado de turismo que tiene una validez de 90 días desde nuestra fecha de entrada en el país.

Si nuestra intención es visitar más países, podemos solicitar el Visado East África que es válido igual para turismo durante 90 días, pero, además, podemos visitar Uganda, Kenia y Ruanda, con el mismo visado y con entradas múltiples a los 3 países durante su validez.

Antes de nuestro viaje deberemos acudir al centro de vacunación para saber las vacunas recomendadas, hay una vacuna obligatoria tanto para hacer el visado como para la entrada al país que es la vacuna de la fiebre amarilla, sin esta vacuna nos denegarán el visado y la entrada al país.