El Triángulo de Oro: Tesoros de Tailandia, Myanmar y Laos

El Triángulo de Oro es conocido por haber sido la zona más importante de intercambio comercial del cultivo de opio durante cientos de años. Su nombre se debe a que antiguamente el oro era utilizado como moneda de pago por las personas que comercializaban con opio.

Esta ruta conectaba los tres países que hacen frontera en el río Mekong en forma de triángulo: Laos, Tailandia y Myanmar.

En 1959 Tailandia prohibió las plantaciones de opio, por tanto, puso fin a la guerra del transporte y del comercio y se cambió por el turismo, intentando mostrar a los turistas la belleza y la historia que tienen estos 3 países.

El centro de este triángulo se encuentra en la provincia de Chiang Rai, en el norte de Tailandia y es una visita imprescindible para todas las personas que viajan por estos tres rincones del mundo.

El Triángulo de Oro asiático es un recorrido imprescindible a día de hoy para los viajeros que buscan la cultura del budismo. En su recorrido se encuentran centenares de templos budistas e innumerables rutas para descubrir la vida rural y la espectacular naturaleza de estos tres grandes países de Asia.

¿Cómo llegar al Triángulo de Oro?

Se puede acceder por tierra desde la frontera de Chiang Rai, que tiene aproximadamente 60 kilómetros, o por barco a través del río Mekong.

La mejor manera de llegar es desde el norte de Tailandia por la localidad de Chiang Rai, que es donde se encuentra el punto de unión del Triángulo de Oro. Una vez lleguemos a Chiang Rai, ya podremos acceder a Myanmar o Laos por las fronteras terrestres en autobús o en coche.

¿Qué ver y qué hacer en el triángulo de oro?

Hay inmensidad de cosas para ver y hacer si recorremos el Triángulo de Oro rodeando Myanmar, Laos y Tailandia. Vamos a encontrar infinidad de templos, selvas vírgenes únicas en el mundo, campos infinitos de arroz, etcétera. 

Aunque cada viajero debe decidir su ruta conforme a sus prioridades, hay lugares imprescindibles para todos como: 

Excursión en barco por el río Mekong

Hacer una excursión en barco por el río y ver las selvas naturales y los paisajes únicos por los que realiza su recorrido es imprescindible. El Mekong cruza por diferentes países, además de los 3 específicos de la ruta, como Camboya y Vietnam.

Desde el mirador del Mekong se puede ver la gran estatua dorada de Buda y podremos ver un impresionante atardecer cuando el río une a los 3 países del triángulo.

Templo blanco de Tailandia

Obligatoria la visita a este majestuoso templo en la localidad de Chiang Rai. El templo Wat Rong Khun es totalmente blanco y simboliza la pureza. Muestra cabezas de demonios talladas en mármol blanco, y una pasarela de manos que se alzan desde el suelo rodeada de cristales y conocida como la puerta del cielo. La entrada está custodiada por monstruos gigantes que vigilan este templo único en el mundo.

Visitar el poblado de las mujeres jirafas

Durante nuestro viaje, una vez pasada la frontera de Myanmar, podremos contemplar el poblado de la tribu Karen, de donde son originarias las mujeres padaung, más conocidas como mujeres jirafas.

Esta tribu tiene la costumbre de poner anillos de latón al cuello de sus mujeres a partir de que cumplen los 5 años. Cada año estas niñas y mujeres se ponen un anillo. Para esta tribu esto es un símbolo de belleza, y además las protege de las mordeduras de los tigres.

Museo del opio

Es el museo más conocido de Tailandia, donde se muestra toda la historia del Triángulo de Oro, se explica el recorrido y cómo se formó la ruta del opio y la cruzada que se formó por conseguir el territorio y la exportación de este. 

¿Es seguro viajar al triángulo de oro?

Sí, los 3 países que comprende el triángulo son seguros. 

Donde puede existir algún pequeño contratiempo es en la frontera de Tailandia, donde se encuentran la mayoría de pasos fronterizos del país. En alguna ocasión, los agentes de la autoridad pueden intentar timarnos con el coste del visado o detenernos con alguna excusa para ponernos una multa. Para evitar cualquier posible percance, lo mejor es llevar nuestro visado siempre encima, que ya habremos tramitado antes de nuestra entrada al país. También debemos llevar siempre nuestro pasaporte con nosotros.

Debemos tener cuidado con el tráfico si viajamos en vehículo de alquiler o en cualquier tipo de transporte. No respetan las normas de circulación y existe una alta tasa de accidentes y atropellos.

La sanidad en estos países es muy escasa y pobre. Tengamos cuidado con los puestos de comida callejeros y bebamos el agua embotellada.  

En las zonas de selva debemos tener cuidado con los animales salvajes y con las picaduras de insectos.

¿Qué vacunas son necesarias para viajar al triángulo de oro?

Para hacer esta ruta y movernos por los países que la forman y los países vecinos, la única vacuna obligatoria es la de la fiebre amarilla. No obstante, debemos saber que los territorios de Laos y Tailandia son endémicos de la malaria, por lo que es aconsejable medicarse para para esta enfermedad.

Existen vacunas recomendables, aunque no son obligatorias para viajar, que son: Triple vírica (sarampión, rubeola y parotiditis), Hepatitis A y B, Cólera, Rabia, Tétanos, y la Fiebre Tifoidea

En cualquier caso, es recomendable acudir al centro de vacunación internacional de nuestro país para que nos informen bien del riesgo y de la necesidad de vacunarse.

¿Qué visados se necesitan para viajar al triángulo de oro?

Para viajar al Triángulo de Oro es necesario solicitar el visado para el primer país de llegada de nuestro recorrido.

Dicho triángulo se encuentra en el punto de unión de los 3 países a través del río Mekong. Si vamos a alojarnos en un país y hacer una excursión para visitar el triángulo, solo hace falta el visado del país donde nos alojamos.

Si queremos visitar y alojarnos en los 3 países, necesitamos los visados de los 3. Cada país tiene el suyo, no existe uno que los englobe a todos.

Podemos adquirir los visados en los puestos fronterizos, aunque la mejor opción para evitarnos problemas es solicitarlos de manera online antes de nuestro viaje y llevarlo todo programado. En visagov.com podemos solicitarlos todos, y así viajar tranquilos con los visados aprobados previamente a nuestro viaje.

También se pueden solicitar los visados de manera presencial acudiendo a las embajadas de los países.

¿Qué debemos saber de los países del Triángulo Dorado?

Vamos a hacer un resumen de la información básica de los 3 países que componen el triángulo:

Laos

• Su capital es Vientiane.
• Todo lo que ver en Laos
• Su moneda es el Kip Laosiano (LAK).
• Su idioma es el Laosiano, aunque nos podemos entender en inglés, sobre todo en las ciudades y lugares turísticos.
• Su clima es tropical. Las temperaturas cambian de norte a sur. La temporada de lluvias va de mayo a octubre y el invierno va de noviembre a febrero, siendo estos meses los más frescos, sobre todo al norte del país. 
• La mejor época para viajar es de noviembre a mayo.

Tailandia

• Su capital es Bangkok.
• Su moneda es el Baht tailandés (THB).
• Su idioma es el tailandés, pero no vamos a tener problema con el inglés. Es un país muy turístico y en la mayoría de los lugares lo hablan y lo entienden.
• Su clima es tropical, cálido y húmedo durante la mayor parte del año. Tiene 2 estaciones: la fría, que abarca la época de lluvia, y la cálida.
• La mejor época para viajar es de noviembre a marzo.

Myanmar

• Su capital es Naipyidó, pero mucha gente piensa que es Yangon (Rangún). Aunque dejó de ser su capital en 2005, sigue siendo la ciudad más poblada y grande.
• Su moneda es el Kyat
• Su idioma es el birmano y, menos en sitios turísticos, hablan poco inglés.
• Su clima es tropical y cálido todo el año. La época de lluvia y monzones se produce de mayo a septiembre.
• La mejor época para viajar es de noviembre a febrero.

Consejos para viajar al Triángulo Dorado

• Es imprescindible ir bien documentado durante nuestro viaje. Debemos llevar el original de nuestro pasaporte en todo momento.
• El seguro de viaje no es obligatorio, pero es recomendable viajar con uno, que debe cubrirnos para todos los países que visitemos.
• No debemos contratar guías turísticos que no sean oficiales, ya que existen estafas para los turistas en esta ruta en la que incrementan considerablemente los precios de las excursiones.
• Pese a que esta ruta es famosa por su pasado, siendo la ruta de opio, actualmente los delitos de posesión o venta de droga están penados con la cárcel.
• Debemos vigilar los cambios a la hora de pagar cuando compremos a vendedores ambulantes.
• En muchas regiones el agua no es potable y puede estar contaminada, debemos beber exclusivamente agua embotellada.
• Se recomienda llevar un itinerario de viaje. Los 3 países que abarcan el Triángulo de Oro tienen infinidad de lugares para visitar. Hagamos un recorrido con todo lo que no queremos perdernos.
• Debido al aumento del turismo en la zona, existe una gran variedad de alojamiento, incluyendo hoteles y albergues. Podemos hacer un combinado de ambas cosas dependiendo de nuestra ruta.
• Si queremos un punto medio estratégico para movernos desde ahí, el lugar más recomendado es la localidad de Chiang Rai, desde donde tendremos bastante cerca los mejores lugares para visitar de los 3 países.
• En zonas húmedas, en ríos y en selvas es imprescindible ir protegidos de los insectos. Un buen repelente debe ir con nosotros en la mochila siempre.