Tourisme à Kaliningrad : que voir ?

Kaliningrad est une ville russe située dans une enclave appelée « l’oblast de Kaliningrad » : il s’agit d’un territoire Russe isolé entre la Pologne et la Lituanie.

L’oblast est souvent surnommé la « Russie baltique » ou encore « le pays de l’ambre », ce territoire fut intégré à la République socialiste fédérative soviétique de Russie en 1945. Kaliningrad est la capitale de cette enclave située au bord de la mer baltique. Si la ville russe fut longtemps réputée pour son architecture typiquement soviétique ainsi que pour ses destructions de guerre, elle se relève progressivement depuis le début des années 2000 et ses bâtiments historiques sont progressivement rénovés et réhabilités. Kaliningrad attire ainsi de plus en plus de visiteurs venus découvrir notamment la cathédrale, le musée de l’ambre ou encore les remparts de la ville. 

La cathédrale du Christ-Sauveur

La cathédrale du Christ-Sauveur est l’édifice orthodoxe le plus important dans l’oblast. Il s’agit d’un bâtiment contemporain puisqu’il fut consacré en 2006 (mais la première pierre fut posée en 1996). Conçu par l’architecte Oleg Kopylov, l’édifice peut accueillir près de 3 000 personnes et mesure 73 mètres de hauteur. Vous pourrez admirer cette étonnante cathédrale sur la place de la Victoire, le centre névralgique de la ville. Sachez que l’architecture de l’édifice correspond au style du duché de Vladimir-Suzdal : il s’agit donc d’une architecture très richement ornée et sculptée qui emprunte autant à l’art byzantin qu’aux arts roman et caucasien. La cathédrale du Christ-Sauveur est ainsi composée de trois dômes dorés qui surmontent 5 arches dont trois sont des vitraux. L’arche principale correspond à l’entrée de l’édifice et est ornée d’une mosaïque figurant le Christ.

Le château de Köningsberg et la maison des Soviets

Le château de Köningsberg (ou château de l’ordre Teutonique de Köningsberg) est connu pour avoir été le lieu de couronnement des rois de Prusse, il fut édifié au 13e siècle par le roi de Bohème Ottokar II. L’histoire de ce lieu aujourd’hui en partie détruit est extrêmement riche : au Moyen-ge, il s’agissait de la résidence des croisés et du grand maître de l’ordre, le château servit ensuite de bibliothèque, de chambre des armées ou encore de tribunal. Le château accueillit plus tard Napoléon, mais aussi des tsars russes. Les nazis y auraient même dérobé la légendaire Chambre d’ambre !

La ville ayant subi de nombreux bombardements, le château fut en grande partie détruit et trop endommagé pour être totalement rénové. Le site abrite aujourd’hui la maison des Soviets : ce bâtiment - dont l’intérieur est inhabitable - est connu pour être le pire exemple d’architecture soviétique d’après-guerre ! Lors de votre visite, vous pourrez observer les fondations de la tour principale du château, le rempart sud ainsi qu’une entrée souterraine. 

Le musée de l’ambre

C’est à Kaliningrad que le plus grand gisement d’ambre a été trouvé, cette ressource est donc fondamentale pour la ville et c’est pourquoi un musée fut édifié en 1979. Il s’agit d’ailleurs du seul musée au monde consacré à cette gemme. La collection est située dans l’une des tours défensives de la ville : la tour Donha, édifiée au bord du lac Verkhneye. Le musée est divisé en deux sections : l’une est consacrée à l’étude scientifique de l’ambre (formation de la gemme et géologie) tandis que l’autre retrace l’histoire de la gemme.

Au cours de votre visite, vous pourrez observer plus de 6 000 pièces différentes : des objets décoratifs, des bijoux, mais aussi des copies de la  « Chambre d’ambre » du palais de Catherine.

La cathédrale gothique de Köningsberg

Cette cathédrale édifiée en 1380 est le bâtiment historique le plus important de la ville. Il s’agit d’un édifice de style gothique entièrement construit en brique et situé sur l’île de Kant. Le sol de l’édifice étant marécageux, il a fallu employer des centaines de pieux en chêne pour soutenir le poids de la cathédrale. La plupart des bâtiments situés sur l’île furent détruits par les bombardements, la cathédrale elle, ne fut détruite que partiellement. Contrairement au château, l’édifice religieux fut entièrement rénové notamment parce qu’il abritait le tombeau du philosophe Emmanuel Kant. La reconstruction du baptistère est la dernière étape de la rénovation, elle s’acheva en 2008. Aujourd’hui, vous pouvez donc visiter la cathédrale ainsi qu’un musée entièrement dédié au « sage de Köningsberg ».

Le musée océanographique

Il s’agit d’un musée incontournable de la ville qui abrite une importante collection liée à la biologie et à l’exploration des fonds marins. Au cours de votre visite, vous aurez la chance d’observer cinq navires à quai, un sous-marin ainsi que des machines maritimes. L’attraction principale du musée est l’ancien navire scientifique Vityaz qui, pendant près de 30 ans, a parcouru les mers du monde pour mener au total 60 missions océanographiques. Les cales accueillent désormais des expositions retraçant l’histoire du navire. Les visiteurs ont également la chance de découvrir les conditions de vie des 300 marins à bord d’un B-413, un sous-marin soviétique à propulsion diesel-électrique.

La philharmonie de Kaliningrad

Si vous avez la chance de vous trouver à Kaliningrad au moment du festival du Collier d’Ambre, vous découvrirez certainement le bâtiment qui abrite la philharmonie régionale. Ce lieu constitue le centre névralgique de la vie culturelle à Kaliningrad : il comprend en effet trois salles de spectacles dont une peut accueillir 1 600 spectateurs. Comme de nombreux édifices de la ville, la philharmonie a été construite en brique, elle aussi fut partiellement détruite lors des bombardements puis entièrement rénovée.

Les fortifications de Kaliningrad

Au Moyen- ge, Kalingrad était une place forte, c’est pourquoi vous observerez au cours de vos balades de nombreux vestiges de fortifications telles que les sept portes néo-gothiques qui entouraient la ville. L’emblème de Kaliningrad est d’ailleurs la Porte Royale : il s’agit d’un fort composé de quatre tours crénelées qui fut édifié au début du 19e siècle afin que le roi puisse assister aux défilés militaires en plein centre de la ville. L’histoire de la Prusse est également présente sur les bords de la ville au travers du Fort dit « n°5 » du roi Frédéric : aujourd’hui transformé en mémorial de la Seconde Guerre mondiale, le fort accueillait près de 300 soldats ainsi que des prisons et des entrepôts destinés à stocker les armes.