O continente americano é o segundo maior continente do mundo, atrás do continente asiático.
Com uma área de mais de 40 milhões de quilómetros quadrados e uma população de mais de 1,2 milhão de habitantes, está localizada entre o Oceano Pacífico, o Oceano Atlântico e o Oceano Glacial Ártico. Além disso, é o único continente do mundo que se estende de norte a sul, de pólo a pólo.
O continente americano está dividido em 4 regiões: América do Norte, América do Sul, Antilhas e América Central. É composto por 35 estados soberanos, 23 territórios dependentes e 4 territórios integrados. Entre todos eles, existem diferentes tipos e categorias:
• Colônias ou territórios sujeitos à administração governamental do país.
• Colônias ou Territórios Ultramarinos, onde seus habitantes adquirem direitos e obrigações do país ou território dominante.
• Estados associados não constituídos, com autonomia interna, mas dependentes de outro país na defesa e nas relações internacionais.
Os territórios não incorporados ou associados livres são: Baía de Guantánamo, Ilha Navassa, Ilhas Virgens dos EUA e Porto Rico.
Os territórios ultramarinos pertencentes à França são: Guadalupe, Guiana Francesa, Martinica, São Bartolomeu e São Pedro e Miquelão.
Os territórios ultramarinos pertencentes à Holanda são: Antilhas Holandesas e Aruba.
Os territórios ultramarinos pertencentes à Grã-Bretanha são: Bermudas, Ilhas Cayman, Ilhas Turcas e Caicos, Ilhas Virgens Britânicas e Monserrate.